氯化铁是共价化合物；氯元素的电负性为3．16，铁元素为1．83，相差1．33．规定：一般的，电负性差值超过1．7，为离子化合物，否则为共价化合物；因此，FeCl3是：共价化合物。
两个原子结合，是以共价键形式还是以离子键形式，主要取决于两个原子的电负性差值。电负性差值很大的金属和非金属结合，以离子键为主；电负性差值小的两个非金属结合，以共价键为主。共价键是电负性相同或相差不大的两个元素的原子相互作用时，原子之间通过共用电子对所形成的化学键。由共价键形成的化合物称为共价化合物。
