NBA球员流动方式通常有四种，一是选秀，二是俱乐部之间交易，三是自由球员入会，四是俱乐部放弃球员。第一种方式通常是高中生或者四年级的大学球队队员自愿参与，第二种仅在NBA球队俱乐部之间进行。而跨国俱乐部之间的球员流动，惟一可能是该球员结束与原俱乐部之间的合同之后，才能够加盟NBA。夏季球员选项是指球员合同里规定出来的，在合同的某一个赛季完成之后的休赛期里，可以选择是否继续执行该合同，既成为限制性自由球员或者继续为该队效力。
