1、从广义的层面来说，社会主义发展道路就是建设有中国特色社会主义。所谓有中国特色社会主义，是指有自己民族特色的社会主义发展目标和社会主义的发展过程。
2、 从中义的层面来看，社会主义发展道路就是党在社会主义初级阶段的基本路线、基本纲领所反映的社会主义实现形式。这个层面的涵义是介乎于广义和狭义之间的涵义。
3、从狭义的层面来讲，社会主义发展道路是社会主义建设的行动路线。所谓行动路线，是指为了达到奋斗目标，开发和利用各种社会自然资源，在时空顺序展开的切入点和有机结合点，是人类社会发展普遍规律与本国发展特殊规律相统一的最高境界，决定着一个国家改革、发展的前途和兴衰成败。
