缓存数据与主板上的高速缓存（ram cache）一样，硬盘缓存的目的是为了解决系统前后级读写速度不匹配的问题，以提高硬盘的读写速度。目前，大多数sata硬盘的缓存为8mb，而更高级的硬盘缓存容量会达到16mb，32mb甚至更大的容量。缓存的容量大一些，相对传输文件的速度也会得到相应的提升。
缓存的英文是cache，一般是用于RAM存储器，用于存储临时数据，断电后存储的内容会消失。缓存是临时文件交换区，电脑把最常用的文件从存储器里提出来临时放在缓存里，就像把工具和材料搬上工作台一样，这样会比用时现去仓库取更方便。因为缓存往往使用的是RAM（断电即掉的非永久储存），所以在忙完后还是会把文件送到硬盘等存储器里永久存储。电脑里最大的缓存就是内存条了，最快的是CPU上镶的L1和L2缓存，显卡的显存是给GPU用的缓存，硬盘上也有16M或者32M的缓存。千万不能把缓存理解成一个东西，它是一种处理方式的统称。
