山茶花和茶花实为同种植物,一些变种被人栽培用来采集嫩茶,制成饮用的茶叶,这种茶树也开花,一般称为茶树花,一些被人栽培用来观赏花朵,一般称为山茶花或茶花,前者的花尺寸小于后者。
茶花是茶叶树上开的花,属于变种,有使用价值,观赏性差,山茶花是原先山茶树上开的花,观赏性极佳,但无法采集嫩叶和嫩芽制作成茶叶。