高考全国一卷是分ab卷的。这个其实是一种防作弊手段，ab卷在题目上没有任何区别，但在一些排列顺序上会做改动，比如a卷选择题的选项顺序原来是ABCD，那么b卷的顺序可能是ACBD或者是其他排列方式。此外，ab卷在答题卡的排版上也有区别，一个是竖向顺序，另一个是横向顺序。
我国高考从“全国一张卷”到“分省命题”的变化，是从2000年开始的。2000年以后，我国高考改革步伐加快，当年广东、山西、吉林、江苏、浙江五省试点进行高考“3+X”改革，其余省市仍实行“3+2”高考，因此当年教育部考试中心共命制了7套试卷。2001年，又有13个省加入“3+X”模式，部分省市还开始实行新课标高考。
