作用：人类文化有一个极其重要的特征，那就是它只能学而知之，而不能通过遗传的方式获得。这就决定了人类文化从它产生的那天起就与人类教育有着不可分割的关系。在人类早期先民那里，与人类的社会生产和生活融合在一起的教育，通过口头和行为传授的形式，传递着原始的文化。随着人类社会的发展，人类文化的丰富，特别是由于文字的出现，人类文化单纯靠口头和行为传播的形式已不能胜任，人类社会有了专门传授文化的机构的需要。教育传递着文化，使得新生一代能较为迅速、经济、高效地占有人类创造的文化财富。使一个人从毫无文化内容的“自然人”变成一个具有摄娶鉴赏、创造文化能力的“文化人”。新的一代如果去重复他们的前辈所经历的事，人类就不可能进化，就永远只能停留在结绳记事的蒙昧时代。就世代交替的整个人类而言，人类是文化的创造者，也是文化的承继者。就其每一代人而言，人们首先是文化的承继者，然后才是文化的创造者。
