蚯蚓是一种低等的环节动物，虽然也有头尾之分，有口腔、胃、肠和肛门，但整个身体就像由两条两头尖的“管子”套在一起组成的，外面一层是一环一环连起来的体壁，其中有许多中胚层细胞组织成的肌肉系统。当蚯蚓被切成两段时，它的断面上的肌肉组织马上加强收缩，一部分肌肉细胞便迅速自行溶解，形成新的细胞团。同时血液中的白血球同时聚集在切面上，形成特殊的栓塞，使伤口迅速闭合。蚯蚓的中胚层细胞具有较强的分化能力，当整个身体出现创口时，原来位于体腔中隔里尚未分化的原生细胞会迅速迁移到切面上与自己溶解的肌肉细胞结合，形成结节状的凸起。 与此同时，身体里的消化道、神经系统、血管等组织的细胞通过大量的有丝分裂迅速地向突起中生长。随着细胞的不断增生，缺少头的一截的切面上，会长出一个新的头。缺少尾巴的切面上，会长出新尾巴。一条蚯蚓就变成了两条完整的蚯蚓。
