1、兰花的外貌特点为兰花是多年生草本植物，根肉质肥大，无根毛，有共生菌，具有假鳞茎，俗称芦头，外包有叶鞘，常常与多个假鳞茎连在一起，成排同时存在。
2、花两性，具芳香，花冠由3枚萼片与3枚花瓣及蕊柱组成，萼片中间1枚称主瓣，下2枚为副瓣，副瓣伸展情况称户，上2枚花瓣直立，肉质较厚，先端向内卷曲，俗称捧。
3、总状花序具数花或多花，颜色有白、纯白、白绿、黄绿、淡黄、淡黄褐、黄、红、青、紫。
4、中国传统名花中的兰花仅指分布在中国兰属植物中的若干种地生兰，如春兰、惠兰
