1、补益肝肾。何首乌味甘涩，性温，具补益肝肾，强筋骨，益精髓，养血，滋阴，涩精之功，故可用于肝肾阴虚诸证。《本草纲目》：肾主闭藏，肝主疏泄，此物气温味苦涩，苦补肾，温补肝，能收敛精气，所以能养血益肝，固精益肾，健筋骨，乌髭发，为滋补良药。”主要用于治疗下列病症。
2、腰膝无力。此症是肾虚的主要表现，肾气不足，则腰软无力，腰酸、腰痛。肝肾同源，肾气虚则肝血不足，筋失所养，出现膝软无力，兼见手足清冷，畏寒，喜暖，耳鸣，小便清长或频数，大便溏泻，脱发，阳萎，舌质淡，脉细沉。可配伍女贞子、旱莲草，生地，希益草、杜仲等。
3、肾虚头晕。肾藏精生髓，为先天之本。先天不足或老年肾气衰弱，或房劳过度均致肾精亏耗。脑为髓之海，肾精亏耗则髓海不足，故见头晕。何首乌具补肾益精之功，故用之可坚肾气，强筋骨，益气生髓，涩精止泻。可配伍茯苓、中膝、当归、枸杞子、菟丝子、补骨脂等。
4、带下。本品用于肾虚带下证。表现白带清稀如水，量多如注，无臭气，小腹和四肢发冷，腰酸腿软，头晕眼花，小便清长，舌质淡，苔薄白，脉象细弱。本病因肾阳不足，带脉约束功能减弱，任脉不固，阴精下滑所致。用何首乌补益肾阳，益精止带。
5、泻肝风。何首乌其味苦，入肝经，具泻肝风，清肝热之长。故用于因肝风内动所致病症。
6、中风。因年老体弱，或病后体虚，以致精血不足，肝肾阴虚，肝阳偏亢，复因烦劳过度，饮酒绝食，致阴亏于下，阳亢于上，气血上冲，发为中风，表现突然昏仆，不省人事，或口眼斜，语言不利，半身不遂等症状。何首乌其味苦，入肝经，具泻肝风之功，故用之可补肝肾之阴，抑肝阳之亢，而疗中风。可配伍葛根、山楂、夏枯草、石决明、钩藤等。
7、头痛。由情志不畅怒气伤肝，肝火上扰，或肝阴不足，肝阳上亢，清窍被扰而作眩晕头痛，偏于两侧，烦燥易怒，耳呜失眠，舌红少苔，脉弦。何首乌具泻肝火之功，故用之此症有效。可与白芍、菊花、夜交藤、石决明、钩藤等配伍使用。
8、痫症。肝为风木之脏，主动主升。若谋虑不遂，郁怒不伸，肝火亢盛，或肾阴素亏，水不涵木，肝阳上扰，肝风内动而发此症。表现突然仆倒，昏不知人，口吐涎沫，两目上视，四肢抽动等症状。何首用之可泻肝火，平肝风，又可补益肾阴而止痫。可配伍天麻、钩藤白芍等。
9、清热解毒。何首乌味苦，性兼发散”《本草逢原》，具清热、解毒之功。常用于下列因热毒之邪所致病症。
10、痈肿。多为外感六淫，过食膏梁厚味，外伤感染等，致营卫不和，邪热壅聚气血凝滞而成。因发病部位不同，分内痈、外痈，临证均有肿胀、红，疼痛及或脓等证，何首乌可泻火，解毒，发散寒热而消痈。常与清热解毒的金银花、云参、连翘地丁等配伍使用。
11、润肠通便。用于肠燥便秘，何首乌苦则能泄，甘则能润，凡血虚津亏、虚人、老人大便燥结者，常配当归、肉苁蓉火麻仁等，以润肠便。若单味煎服，可治痔血便难；研末内服，亦治肠风下血。
