算盘可以用来帮助计算和算数。算盘，又作祘盘，珠算盘是我们祖先创造发明的一种简便的计算工具，起源于北宋时代。是中国古代劳动人民发明创造的一种简便的计算工具。在计算机已被普遍使用的今天，古老的算盘没有被废弃，因它的灵便、准确等优点，在许多国家被使用。
算盘发展起源概述算盘是中国传统的计算工具。中国人在长期使用算筹的基础上发明的，是中国古代的一项伟大、重要的发明，在阿拉伯数字出现前是全世界广为使用的计算工具。
关于算盘的来历，一说最早可以追溯到汉末三分时期，关羽所发明，据说我国当时就有了算板。古人把10个算珠串成一组，一组组排列好，放入框内，然后迅速拨动算珠进行计算。
据公开资料显示，珠算一词最早见于东汉徐岳所撰的《数术记遗》，其中有云：珠算控带四时，经纬三才。北周甄鸾为此作注，大意是：把木板刻为3部分，上、下两部分是停游珠用的，中间一部分是作定位用的。每位各有5颗珠，上面一颗珠与下面四颗珠用颜色来区别，后称之为档。上面一珠当五，下面四珠每珠当一。而今天的解释是：算盘为长方形，木框中嵌有细杆，杆上串有算盘珠，算盘珠可沿细杆上下拨动，通过用手拨动算盘珠来完成算术运算。
古时候，人们用小木棍进行计算，这些小木棍叫算筹，用算筹作为工具进行的计算叫筹算。后来，随着生产的发展，用小木棍进行计算受到了限制，于是，人们又发明了更先进的计算工具：算盘。
到了明代，珠算不但能进行加减乘的运算，还能计算土地面积和各种形状东西的大小。
