徒弟管师傅的师傅叫师祖，徒弟是由古代发展至今的称谓，又叫徒儿、学徒等，一般指男性，女的也可叫徒弟，或女徒弟。春秋战国时期便已出现师生关系，即出现了老师和学生，后来发展为师父与徒弟，即出现师徒关系。
古时的老师和学生注重知识的传授和学习，而师父与徒弟则注重技能方面，比如武功、手工艺等。
师徒之间辈分分明，师父具有高辈分、高威望，徒弟要尊重师父，孝敬师父，甚至有“一日为师，终生为父”的说法。师父的知识、技能要高于徒弟，徒弟学得一定本领或学习期满后就可以出师。
直至今天，徒弟一词仍被广泛使用，尤其在网游上，拜师、收徒的现象十分普遍。
