坦荡之人是形容一个人胸襟开阔、心地坦白，对事物的宽容和承受力，敞开胸怀容载万物。最重要的是要有一股浩然正气，不光是真正有学问有修养的人才会做到胸怀坦荡，坦荡的胸怀，来自一个人全面的修养。包括知识结构、思想水平、见识多少、道德水准，更主要的是所追求的理想、奋斗的目标。
法国作家雨果有这样一句名言：“世界上最宽阔的是海洋，比海洋更宽阔的是天空，比天空更宽阔的是人的胸怀。”
有句对联：笑口常开，笑天下可笑之人；大肚能容，容天下难容之事。这个肚量，应该解释为胸怀。
