瓜尔胶是一种水溶性高分子聚合物，是从广泛种植于印巴次大陆的一种豆科植物--瓜尔豆中提取的一种高纯化天然多糖。利用天然瓜尔胶为原料，去除表皮及胚芽后所剩的胚乳部分，主要含有半乳糖和甘露糖，经干燥粉碎并加压水解后用20%乙醇溶液沉淀，离心分离干燥后与失水缩甘油醚甲基氯化氨反应制得。瓜尔胶为大分子天然亲水胶体，属于天然半乳甘露聚糖，品质改良剂之一，一种天然的增稠剂。外观是从白色到微黄色的自由流动粉末，能溶于冷水或热水，遇水后及形成胶状物质，达到迅速增稠的功效。瓜尔胶是已知的有效和水溶性好的天然聚合物。在低浓度下，可形成高粘稠溶液，表现出非牛顿流变特性，与硼砂形成酸可逆凝胶由于它的独特性能。由于其独特的分子结构特点及天然性，使其迅速成为性能优越的新型环保造纸助剂，同时它还被广泛应用于食品、石油、医药等领域。
