杞人忧天常用来比喻不必要的或缺乏根据的忧虑和担心。杞人忧天是一则寓言，文章通过杞人忧天的故事，嘲笑了那种整天怀着毫无必要的担心和无穷无尽的忧愁的人，告诉人们不要毫无根据地忧虑和担心。
杞人忧天出自《列子·天瑞篇》，是一则非常有名的古代寓言，写了忧天者与忧人者两种人。这则寓言故事运用对话刻画人物，人物形象分明。故事短小但寓意深刻，耐人寻味。文章基本以对话构成，言简意赅，逻辑严谨，读来文气贯通，这则寓言也成为后世文人常用的典故。
