精神衰退，是精神分裂症的后期状态，是由轻度精神缺损和重度精神缺损发展而来。
精神分裂症是一种慢性的精神疾病，有反复发作的倾向，经反复发作后，部分患者原来比较明显的精神症状如幻觉、妄想逐渐减少，而情感淡漠、思维贫乏、孤僻、退缩、遗志活动缺乏等精神活动日益显著。例如，患者表现生活懒散、个人卫生差、对人冷漠，甚至见了亲人也无动于衷，整日蹲在墙角或卧床不起。主动言语少，当别人向他问话时，患者也没什么可说的。对工作、娱乐、生活、家庭无打算，无责任。每天无所事事，只有“三饱一倒”。对于这种有生活自理能力缺陷、社交能力缺陷和职业能力缺陷的患者，被认为是精神残疾的患者。
这种患者表面给人一种“呆傻”的感觉，但是他与“呆傻”不同他不是以记忆力减退和已获得的知识的丧失为主要特征，而是以情感淡漠、意志缺乏，以及社交能力和创造性劳动能力的丧失为主要特征。所以，精神衰退的患者并不是“呆傻”的人，而是一种精神活动的缺乏。正是因为如此，家属不要放弃对患者的康复训练，不要姑息迁就患者的懒散、无欲的状态。
