戊戌变法，又称百日维新、维新变法、维新运动，是晚清时期维新派人士通过光绪帝进行倡导学习西方，提倡科学文化，改革政治、教育制度，发展农、工、商业等的资产阶级改良运动。李鸿章确实和维新派人士有接触。而实际上比较支持变法的总署大臣，也就只有李鸿章和张荫恒。两人关系很复杂，既然相互利用，又是对手，尤其是在外交上，立场有很大不同。但李鸿章对变法有善意，未必都是从权力角度考虑，也和政见的考虑有关，因为李鸿章也是主张变法的。只是当时李鸿章无权，只求自保，并且想重新获得权力，所以行事比较小心。
