可以用废纸替代猫砂，旧报纸更好（里面的铅墨可以吸臭），把纸撕成长条卷起来就可以了。普通的沙土也可以应急，但不可长期使用沙土。沙土很容易夹在猫咪的指缝中，猫咪在活动时会弄得到处都是。而且较猫砂而言沙土除臭性和吸水性差，所以会有味道。
猫砂是饲主为其饲养的猫用来掩埋粪便和尿液的物体，有较好的吸水性，一般会与猫砂盆（或称猫厕所）一并使用，将适量的猫砂倒于猫砂盆内，受过训练的猫当需要排泄时便会走进猫砂盆内猫屎于其上面。
