教育目的是把受教育者培养成为一定社会需要的人的总要求。教育目的是根据一定社会的政治、经济、生产、文化科学技术发展的要求和受教育者身心发展的状况确定的。它反映了一定社会对受教育者的要求，是教育工作的出发点和最终目标，也是确定教育内容、选择教育方法、检查和评价教育效果的根据。
教育目的与教学目的是普遍与特殊的关系。教育目的是国家培养什么样人才的总要求，反映社会成员在教育上总的'需要。教学目的是教学领域里为实现教育目的而提出的的要求，反映的是教学主体的需要。教育目的引导着教学目的，教学目的必然受制于教育目的。
通常，教育目的要转化为教学目的，使社会需要具体化为教学主体的需要。
