传说，满族始祖老罕王努尔哈赤在一次战斗中，他带着几个人与敌军相遇，寡不敌众，万般无奈下老罕王努尔哈赤只好让所有的人都躺在地上装死，这时正好有一些乌鸦飞来落在了他们的身上。敌兵看到这一幕就误认为这些人都死了，就骗过了敌兵，老罕王努尔哈赤才死里逃生。
以后，满族人每到祭祀时，都忘不了乌鸦的恩情，总要拿一些猪肉、下水和米之类的食物来喂乌鸦，如果谁要是哄打乌鸦，那就要遭到众人的谴责。他们深信乌鸦是神的使者，能带领人的亡灵升入天堂，在各种祭祀的庙宇中乌鸦都受到众人的膜拜。
