古代中国神话的基本来源就是《山海经》，其中最著名的包括：夸父追日、精卫填海、女娲补天、羿射九日、刑天舞干戚、黄帝大战蚩尤、共工怒触不周山从而引发大洪水、鲧偷息壤治水成功、天帝取回息壤杀死鲧以及最后大禹治水成功的故事。
其作为神话学文献，《山海经》至少有三方面价值：
1、对七大类中国上古神话做了程度不同的记录；
2、留下了关于神话世界空间的可靠的文字根据；
3、保存了大量的凝聚着原始文化信息的原始物占，蕴含着潜在的神话学价值。
