“不见当年秦始皇”的上一句是：万里长城今犹在。意思是万里长城如今仍在，可是再也看不到当年的秦始皇了。这句诗出自《观家书一封只缘墙事聊有所寄》，是清朝时期的张英所作。
原文：千里修书只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇。
译文：千里寄信而来只是因为墙，让他三尺又有什么关系呢？万里长城如今仍在，可是再也看不到当年的秦始皇了。
