据史籍记载，王重阳年轻时刻意求取功名富贵，但直到47岁仍郁郁不得志，只当上甘河镇酒监，地位低微。不由得感叹“天遣文武之进两无成焉”，遂放弃仕途，“慨然入道”。甘河镇属终南县，以出产美酒闻名，王重阳弃官后日夜酣饮，“游则携一壶，行歌且饮，有乞饮者亦不拒”，却没想到遇到了改变他一生的道教高人。
