地震波的波长有好多种。
不同地震波的波长变化很大，长至数千米，短至几十米，这样地震波很可能发生频散，典型面波从地面到较深处岩石质点运动随深度的变化，既然为面波，绝大部分波的能量被捕获在近地表处，到一定深度后岩石实际已不受面波传过的影响，这一深度取决于波长，波长越长，波动穿入地球越深，一般地讲，地球中的岩石越深，穿行其中的地震波速越快，所以长周期面波一般比短周期的传播快些，这种波速度的差异，使面波发生频散，拉开成长长的波列，但与水波相反，较长的面波是首先到达的。
