出生于巴西圣保罗，4岁开始开卡丁车，13岁开始参加卡丁车赛，1984加入一级方程式杜尔曼车队开始了自己的F1生涯。曾经于1988年、1990年、1991年三度夺取F1世界冠军。1994年5月1日，在圣马力诺大奖赛上意外丧生。
将塞纳归于靠天性和本能驾驶的那一类车手并不为过，在讲述赛车表现时，他不会用精确的专业词汇，而会以一种电影蒙太奇的方式把每一幅画面、每一种声响和只有身在其中的人才会有的感觉细致无误地重现出来，毋庸置疑，赛道上的他完全和赛车融为了一体，它们就这样自然和谐地结合在彼此之中
