浊度：水中悬浮物对光线透过时所发生的阻碍程度。由水中不溶解物质引起的，一般，水中的不溶解物质越多，浊度越高。因为浊度是一种光学效应，它的大小与不溶解物质的数量、浓度有关， 而且还与溶解物质的颗粒大小、形状和折射指数等性质有关。在水质分析中，浊度的测定通常用于天然水和用水。
色度：由水中的溶解物质引起，有的水样色度很高 但时并不混浊。天然水经常显示出浅黄，浅褐，黄绿等不同颜色，产生颜色的原因是由于溶于水的腐殖质、有机物或无机物质造成的。
