国家标准的甲醛含量不高于0.08mg/m3，其浓度在每立方米空气中达到0.08-0.09mg/m3时，儿童就会发生轻微气喘。当室内空气中达到0.1mg/m3时，就有异味和不适感；达到0.5mg/m3时，可刺激眼睛，引起流泪；达到0.6mg/m3.可引起咽喉不适或疼痛。浓度更高时，可引起咳嗽胸闷、恶心呕吐、气喘甚至肺水肿。
长期接触低剂量甲醛的危害有：引起慢性呼吸道疾病，引起鼻咽癌、月经紊乱、结肠癌、脑瘤、细胞核的基因突变，DNA单链内交连和DNA与蛋白质交连及抑制DNA损伤的修复、妊娠综合症、引起新生儿染色体异常、白血病，引起青少年记忆力和智力下降。
