凤姐与宝玉说服了贾母叫秦钟来家塾上学。一日午后,宝玉到梨香院探望宝钗,看见宝钗唇若施脂,眉如墨画,脸若银盆,眼如水杏,别是一番美丽。宝钗因平日未能赏鉴通灵宝玉,便借机欣赏一番。巧的是,玉上的“莫失莫忘,仙寿恒昌”八个字与宝钗锁上刻的“不离不弃,芳龄永继”八个字正好是一对,于是宝玉要来锁看。这时黛玉也来探望宝钗,薛姨妈留其吃饭,席间宝玉听从宝钗的话不喝冷酒,更使黛玉含酸,于是,借小丫头雪雁送来手炉之机,黛玉趁机便奚落宝钗一翻。