工业上最常用的是水煤气法，碳和水在高温条件下，反应生成一氧化碳和氢气，实验室制法一般用锌与稀硫酸反应，生成硫酸锌和氢气，若用盐酸代替稀硫酸，制得的氢气中可能会混有氯化氢气体，因为稀盐酸也有一定的挥发性，金属若用铁或镁，反应速率会影响实验观察效果，除此之外，还有电解法、烃裂解法、烃蒸气转化法等。
