冬天冷夏天热主要是因为太阳的辐射，太阳给地球辐射强（阳光）就热，反之弱就冷。冬天是远日点，太阳给地球辐射弱，所以地球温度就低。而在夏天，太阳光几乎是直射大地，地球从太阳那里获得的能量多了，所以夏天热。
冬天，又称冬季。北半球一年当中最寒冷的季节，其他的为春、夏、秋。天文学上认为是从12月至2月，中国习惯指立冬到立春的三个月时间，也指农历"十、十一、十二"三个月。冬季是部分地区一年四季中的第四季，由于天气转冷(赤道地区除外)，在很多地区都意味着沉寂和冷清。生物在寒冷来袭的时候会减少生命活动，很多植物会落叶，动物会休眠，有的称作冬眠。候鸟会飞到较为温暖的地方过冬。
