望洞庭赞美了秋夜月光下洞庭湖的优美景色，表达了诗人对祖国壮丽山河的喜爱和赞美之情。洞庭湖上月光和水色交相融和，湖面风平浪静如同未磨的铜镜。远远眺望洞庭湖山水苍翠如墨，好似洁白银盘里托着一枚青螺。
这是诗人遥望洞庭湖而写的风景诗，明白如话而意味隽永。第一句从水光月色的交融不分写起，表现湖面的开阔廖远，这应该是日暮时分的景象，天还没黑但月亮已经出来，如果天黑就看不出两者色彩的融合了。用镜子的比喻表现夜晚湖面的平静，因为太阳已落，湖水不反光，像镜子没磨时光泽暗淡的样子。第三句写远望湖中君山翠绿的色彩，这里的“山水”实际只是指山，即湖中的君山。
