西晋建立的背景与秦朝差不多，都是统一了分裂的中国。西晋的灭亡则和秦朝的情况不同，秦因暴政而亡。西晋则因内忧外患而亡，内有外戚干政，外有强大的少数民族政权。秦始皇创立了皇帝制度，并且影响了此后2000多年，直到1911年孙中山先生领导的辛亥革命才把这个皇帝制度彻底废除。而晋朝无非是司马家族玩些阴谋手段搞来的天下，又无治理天下之才能，至于九品中正制那是曹丕为了缓和与士族阶级的矛盾制定的，西晋无非是沿袭了罢了。
