清朝末年的太学生不是官员，是荣誉称号。明朝、清朝时，太学即国子监的俗称，在国子监就读的学生即被称作太学生，是最高级学生。国子监是古代最高学府与教育行政管理机构。太学生的选拔，多数学生由省、府、州、县学生员中选拔的叫贡生，也有由捐纳而得的，称为监生，但他们都为国子监生。
