判断波的起振方向只需要判断一个刚要起振的质点的起振方向就行了。振源方向即起振方向，即质点开始振动的方向。根据波的传播过程中，是前一质du点带动后一质点依次振动起来，所以每个质点的起振方向均是相同的；因此判断质点的起振方向一般是通过确定刚刚开始振动的质点的速度方向来完成的。
波峰或波谷向着他前面点的方向运动，因为在图线上，从波峰和波谷上的点沿着波传播的反方向的走势就是该点的振动方向。机械振动在介质中的传播称为机械波。机械波与电磁波既有相似之处又有不同之处，机械波由机械振动产生，电磁波由电磁振荡产生；机械波的传播需要特定的介质，在不同介质中的传播速度也不同，在真空中根本不能传播，而电磁波可以在真空中传播；机械波可以是横波和纵波，但电磁波只能是横波；机械波与电磁波的许多物理性质，如：折射、反射等是一致的，描述它们的物理量也是相同的。常见的机械波有：水波、声波、地震波。
