这就要从进化论的自然选择理论来说了。
当家猪被放养后，因为没有了人的筛选，在家养型动物的后代中会出现一定比例的、表现出野生型特征的后代；这一部分后代因为有着更适应野外生活的性状，存活到繁殖年龄的几率会比纯家养型表型的后代要更高，因此它们能够获得更多交配和产下后代的机会；如此循环往复之后，表现出能够适应野外生活的性状的后代比例逐渐增加，最终这些性状会相对稳定地保存下来。到此时，家养型群体的野化也基本完成了。
不过即使表现出野生型的特征，野化的动物往往也不会完全表现出和野生型一样，而是会表现出一种在野生型和家养型性状之间呈现微妙平衡的状态（比如澳洲野狗、部分地区的山猪”等）。
