意大利文艺复兴美术的发展大体可以分为四个阶段：13世纪末到14世纪的发端时期，15世纪的早期、16世纪上半叶的盛期、16世纪下半叶的后期，即危机时期。
文艺复兴时期美术的基本特征：
1、艺术的首要任务是描写人和人存在的世界，出现了大量的肖像画和风景画；
2、宗教题材的世俗化倾向，艺术家们常常是照着现实生活中的人来刻画圣母、圣婴和其他宗教传说中的人物；
3、文艺复兴时期的艺术除了与当时的文学、哲学的联系外，还与自然科学密切相关，不少艺术家同时也是科学家；
