蚕是鳞翅目的昆虫，丝绸的主要原料来源，在人类经济生活及文化历史上占有重要地位，原产中国。
蚕是变态类昆虫，最常见的是桑蚕，又称家蚕，以桑叶为食料的吐丝结茧的经济昆虫之一。发育温度是7至40℃，饲育适温为20至30℃。蚕宝宝以桑叶为生，不断吃桑叶后身体便成白色，一段时间后它便开始脱皮。脱皮时约有一天的时间，停止活动，这叫“休眠”。经过一次脱皮后，就是二龄幼虫。它每次脱皮意味着增加一岁，幼虫共要脱皮四次，成为五龄幼虫，再吃桑叶8天成为熟蚕，开始吐丝结茧。
