改革开放是党在新的历史条件下带领人民进行的一场新的伟大革命，这里有两层递进的意思。
1、改革开放是一场革命改革要兴除利弊，革除过去僵化的旧体制，建立富有生机和活力的新体制，使生产力获得新的解放。改革同革命一样，具有解放生产力的意义。改革的深刻性、艰巨性决定了改革是一场革命。改革的全面性、广泛性也表明改革是一场革命。改革是在坚持“一个中心，两个基本点”的条件下，把一个经济文化比较落后的中国变成一个富强、民主、文明的现代化的社会主义中国。
2、改革开放是一场新的革命，或者说改革开放是中国的第二次革命。十五大报告将中华民族一百多年的历史概括为三次“历史性的巨大变化”：第一次是辛亥革命，推翻统治中国几千年的君主专制制度。第二次是中华人民共和国的成立和社会主义制度的建立。第三次是改革开放，为实现社会主义现代化而奋斗。
