当归外形呈圆柱形，有一条或者多条支根。长约15-25厘米，颜色多为黄棕色，和人参有些类似。它主要产于甘肃东南部。味道辛辣，在中药界是一味常见的药材。
当归为低温长日照作物，宜高寒凉爽气候，在海拔1500-3000m左右均可栽培。在低海的地区栽培抽苔率高，不易越夏。幼苗期喜阴，透光度为10%，忌烈日直晒；成株能耐强光。宜土层深厚、疏松、排水良好、肥沃富含腐殖质的砂质壤土栽培，不宜在低洼积水或者易板结的粘土和贫瘠的砂质土栽种，忌连作。
