植物化学物的生理功能有：
1、抗癌：癌症的发生是一个多阶段过程，植物化学物几乎可以在每一个阶段抑制肿瘤发生。植物化学物中的芥子油甙、多酚、单萜类、硫化物等可通过抑制1相代谢酶和诱导2相代谢酶来发挥抗癌作用。
2、抗氧化：植物化学物如类胡萝卜素、多酚、植物雌激素、蛋白酶抑制剂和硫化物具有明显的抗氧化作用。某些类胡萝卜素如番茄红素对单线态氧和氧自由基具有更有效的保护作用。
3、免疫调节：类胡萝卜素能够调节机体的免疫功能。在离体条件下发现，类黄酮具有免疫调节作用，皂甙、硫化物能增强机体的免疫功能。
4、抗微生物：早期研究证实，球根状植物中的硫化物具有抗微生物作用。硫化物中的蒜素、芥子油甙中的代谢物异硫氰酸盐等也具有抗微生物活性。
5、降胆固醇：动物实验和临床研究均发现，皂甙、植物固醇、硫化物、生育三烯酚具有降低血胆固醇水平的作用。
