这套书共有六部，第一部《慈禧前传》，讲的是慈禧与恭亲王联合发动辛酉政变的过程。第二部《玉座珠帘》，讲的是同治在位期间的事，安德海被杀、恭亲王初次被裁抑、同治皇帝染病而死，期间有李鸿章平捻军等事。第三部《清宫外史》讲光绪登记到恭亲王被撤期间的事，先是慈安暴崩，后慈禧借中法战争事撤掉恭亲王在内的所有军机大臣。第四部《母子君臣》，讲醇亲王当政到光绪亲政前的事。第五部《胭脂井》从戊戌政变讲到义和团。第六部《瀛台日落》讲义和团运动结束后清朝逐渐立宪，最后两宫去世，清朝接近尾声，主要线索是袁世凯如何联系庆亲王掌握大权与瞿鸿禨、岑春煊等人斗争的事。
《慈禧全传》这书真的是很特别，因为除了第一部《慈禧前传》是一部线索明确的小说外，其余几部主要是以时间为线索，支线很多，甚至没有一个明确的主线。所以也就没有特别跌宕起伏的情节，然而读完后让人余味无穷，让人觉得很难找到与之相匹敌的同类小说。这部书韵味无穷，值得反复咀嚼。
