1、给人的感觉不同：小高层和高层给人感觉上有最大的区别，人居住在一定的高度会在视觉上产生对地面人物、景物失去明确特征感觉。高层在这一点上充分体现，而小高层的居住能够清晰的看到周围环境和楼下邻居活动，使人感到亲切、舒展，更适合居住。
2、建筑质量上区分：从建设质量上看，小高层以现浇楼板施工，建筑结构上与高层基本相同。小高层考虑了建筑防火规范和城市土地使用效率与经济，配备电梯，舒适性较好。高层建筑一般以钢材和钢筋混凝土为建造材料，抗震性强，性能优越，比较耐紫外线、耐热、耐冷。而且高层视野更加开阔，不受拘束。
3、空间上有差别：小高层住宅在空间的利用上占有优势，可以通过多阳台、多露台的设计，可以发挥多层住宅平面布局的优点，使住宅的有效使用面积大大增加。高层由于建筑的单层面积不大，通常采用框架结构、剪力墙结构、筒体结构甚至筒中筒结构形式，以保证建筑的整体结构强度，因而在空间利用方面有一定限制。
4、人口密度不同：小高层由于楼层较低，一般采取一梯两户的格局，乘坐电梯的人数就相对少一些，具有一定的优势。而垂直交通是高层建筑的一大特点，一般采用电梯为主要载客工具，超高层建筑还会对电梯分组，有类似轨道交通调度系统的电脑进行安排调度。
5、噪音的影响程度有差异：人们居住都希望拥有一个安静的环境，这一点上小高层就没有高层占优势，小高层因为楼层低噪音相对要大一些，而高层离地面的距离很远，小区楼下小孩子、阿姨们的活动声音传播上来就比较少。
