猫科动物是猫形类中分布最广且是唯一现代可见于新大陆的一科，是一类以肉食为主的哺乳动物，是高超的猎手，其中大型成员往往是各地的顶级食肉动物。最大的纯种猫科动物是非洲狮，其中最大亚种为克鲁格狮。如果算上混血，最大的为狮虎兽。
猫科是食肉目中肉食性最强的一科，也是陆地食肉动物中实力最强的一科。生活在除南极洲以外的各个大陆上。多数猫科动物善于隐蔽，用伏击的方式捕猎，身上常有花斑，可以与环境融为一体。
