在看潮汐表时，往往会受到实际的位置和周边地形的影响，从而会发生很大的变化。所以需要对照潮汐表反复地进行实地调查，对潮汐表作出必要的修正是解读潮汐表的一个重要手段。
潮汐现象是沿海地区的一种自然现象，指海水在天体(主要是月球和太阳)引潮力作用下所产生的周期性运动，习惯上把海面垂直方向涨落称为潮汐，而海水在水平方向的流动称为潮流。我们的祖先为了表示生潮的时刻，把发生在早晨的高潮叫潮，发生在晚上的高潮叫汐。这是潮汐的名称的由来。
