借贷记账法是以借、贷作为记账符号，以资产=负债+所有者权 益会计恒等式作为理论依据及平衡公式，以有借必有贷，借贷必相等作为 记账规则，来记录和反映会计要素增减变动和结果的一种复式记账法。当经济业务发生时，会同时引起两个或两个以上的账户发生变化，根据所涉 及资金增减变化的内在联系，先要确定所使用的会计科目，以相等的金额记入借 贷双方，保证有借方必须有贷方，借贷双方的金额必须相等。
借贷记账法的借、贷代表账户的两个对立部位 账户的左边称为借 方，账户的右边称为贷方。具体登记账户时，资产类和成本费用类账户的 借方登记增加的金额，贷方登记减少的金额。负债类和所有者权益类、收入类账 户的贷方登记增加的金额，借方登记减少的金额。
根据会计恒等式和复式记账原理，若一项资产增加，只能是由于另一项资产的减少，或是一项负债的增加，或是所有者权益的直接增加，或是企业收人增 加；或是费用的减少而引起。同理，可推出借、贷符号所表示的账户增减 变化情况，也就是各类账户的记账方向。
借贷记账法是以资产=负债+所有者权益这一会计恒等式作为记账原理 的。各单位平时发生的经济业务是千变万化、多种多样的，但是不管怎么增减变 化，资产总量总是与负债及所有者权益的总量相等。
