武则天建立的武周王朝，即周朝，是唐朝的一个时期，没有南周这个说法。以下是周朝的介绍及国号的由来：
1、公元690年九月九日，唐睿宗等六万多人上表请改国号，武则天见时机已到，将国号由唐改为周，定都洛阳，加尊号为圣神皇帝，把睿宗改为皇嗣，赐姓武。
2、据《姓纂》记载，武则天的武姓来源于周平王之子，周平王的少子姬武出生后，手掌中有一片特殊的纹路，形状就像一个武字，所以不但他自己以武为名，他的子孙也以武为名，而武则天自认为是姬武的第40代子孙。
3、武则天想要效法周代，中国古代的太平盛世，在当时的唐人看来，只有周、汉两代，唐太宗治世崇尚汉法，武则天却认为应承周，以周为国号，是为了表明她要承周礼治盛业的治国方略和政治抱负。
