汽车车身结构从形式上说，主要分为非承载式和承载式两种。原理如下：
非承载式：非承载式车身的汽车有刚性车架，又称底盘大梁架。车身本体悬置于车架上，用弹元件联接。车架的振动通过弹性元件传到车身上，大部分振动被减弱或消除，发生碰撞时车架能吸收大部分冲击力，在坏路行驶时对车身起到保护作用，因此车厢变形小，平稳性和安全性好，而且厢内噪音低。但这种非承载式车身比较笨重，质量大，汽车质心高，高速行驶稳定性较差。
承载式：承载式车身的汽车没有刚性车架，只是加强了车头，侧围，车尾，底板等部位，
