小儿发育可分为三个时期：新生儿期、婴幼儿期、儿童期，在出生后28天内为新生儿期，出生一个月至3岁为婴幼儿期，3岁至12岁为儿童期，所以小儿指的是12岁以内。
年龄是指一个人从出生时起到计算时止生存的时间长度，通常用年岁来表示。年龄是一种具有生物学基础的自然标志，一个人出生以后，随着日月流逝年龄也随之增长，这是不可抗拒的自然规律。
