甲骨文盛行于殷商时期，主要盛行于商朝后期。
甲骨文的内容大部分是殷商王室占卜的纪录。商朝的人皆迷信鬼神，大事小事都要卜问，有些占卜的内容是天气晴雨，有些是农作收成，也有问病痛、求子的。打猎、作战、祭祀等大事，更是需要卜问了。
所以甲骨文的内容可以隐略了解商朝人的生活情形，也可以得知商朝历史发展的状况。
