竹鸡体长约30厘米,体重200至350克,成年雄鸡可达300克左右。喙黑色或近褐色,额与眉纹为灰色,头顶与后颈呈嫩橄榄褐色,并有较小的白斑,胸部灰色,呈半环状,下体前部为栗棕色,渐后转为棕黄色,肋具黑褐色斑,跗跖和趾呈黄褐色。
它大多生活在竹林中,形体比鹧鸪小,毛呈褐色而有斑点,竹鸡喜欢吃白蚁。
竹鸡王不是领头鸡,是因为基因遗传关系,长相霸气,眼神毒,头大身体结实,毛硬,力气大,嘴巴大嘴唇厚,魁梧有力,看上去很邪气或者霸气。